Após o portal “The Athletic” divulgar que o Manchester City foi considerado culpado de 114 das 115 acusações de violação do fair play financeiro da Premier League, nomes que passaram pelo Etihad Stadium têm se posicionado. Enquanto Rodri, hoje no Barcelona, deu sua opinião a serviço da seleção espanhola, foi a vez de Roberto Mancini, técnico da Itália, compartilhar seus pensamentos sobre o escândalo que envolve os Citizens.

Treinador do Manchester City entre 2009 e 2013, Mancini é considerado uma das figuras centrais na investigação devido à existência de um suposto contrato paralelo para atuar como “consultor especial” do Al Jazira, clube dos Emirados Árabes Unidos de propriedade do Sheikh Mansour, então dono dos Citizens. Neste domingo (27), o treinador voltou a negar qualquer irregularidade em coletiva.

— Não acho que o Manchester City tenha sido considerado culpado, pelo contrário. Não é um problema que me diga respeito, mas também não é novidade. O Manchester City não é culpado e o contrato duplo não é problema meu, mas sim deles — declarou Roberto Mancini.

Em 2018, a revista alemã “Der Spiegel” publicou documentos vazados do Manchester City, que basearam uma investigação de quatro anos por possíveis desrespeitos à sustentabilidade financeira da liga. Já em 2023, a Premier League encaminhou o caso para julgamento em um comitê independente, que considerou os Citizens culpados da ampla maioria das acusações.

Cabe ressaltar que o Manchester City defende sua inocência e deve recorrer do veredito. Por conta disso, os Citizens ainda não receberam nenhuma punição, que, pela gravidade e volume das acusações, pode abranger multas, dedução de pontos, perda dos títulos conquistados no período e/ou exclusão em competições do país.

Por que Mancini é peça-chave do escândalo que envolve o Manchester City?

Segundo as acusações, o Manchester City tinha dois contratos simultâneos com o técnico italiano: um oficial, que garantia um salário base equivalente a 1,69 milhão de euros líquidos por ano, à taxa de câmbio atual (cerca de R$ 10 milhões); e outro acordo com a subsidiária do Al Jazira, com montante equivalente a 2,03 milhões de euros à taxa de câmbio atual (em torno de R$ 12 milhões). Os valores foram divulgados pelo jornal “Gazzetta dello Sport”.

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Esse contrato de Mancini com o clube emiradense envolvia quatro dias de trabalho por ano como consultor. Só que as faturas eram emitidas por uma empresa ligada ao treinador a cada trimestre aos Citizens, que transferiam os fundos ao “Abu Dhabi United Group”. O dinheiro era então enviado para o Al Jazira, que fazia o pagamento ao italiano.

Na prática, a manobra visava burlar o Fair Play Financeiro da Uefa e as regras da Premier League, tanto que o Manchester City foi acusado de não divulgar a quantia exata paga a Roberto Mancini.

O técnico italiano assumiu os Citizens em dezembro de 2009 no lugar do demitido Mark Hughes. Naquela temporada, terminou na 5ª posição do campeonato, fora da zona de classificação para a Champions League. Em 2010/11, Mancini levou o Manchester City ao 3º lugar da Premier League, garantindo vaga na principal competição europeia, além de garantir o título da Copa da Inglaterra — a principal conquista em 35 anos.

Mancini exibe título da Premier League conquistado com o Manchester City em 2011/12 (Foto: Imago/Newscom World)

Na temporada seguinte, o treinador atingiu a glória máxima ao recolocar os Citizens no topo da tabela da liga no último lance da última rodada, cujo gol de Sergio Agüero encerrou um jejum de 44 anos na elite inglesa. Entretanto, em 2012/13, o italiano foi dispensado pelo Manchester City por terminar como vice-campeão da Premier League, atrás do Manchester United, além de perder a final da FA Cup para o surpreendente Wigan Athletic.