O Chelsea voltou a campo neste sábado (10), no Stamford Bridge, em vitória diante do Bournemouth por 5 a 1. A partida, válida pela 6ª rodada da Premier League, teve gols “relâmpago”, além de Rayan em uma nova função. Os gols foram marcados por Jordan Henderson e João Pedro (duas vezes cada), além de Morgan Rogers e Evanilson.

Antes do jogo, Cole Palmer foi o assunto nos Blues, depois de desistir da última convocação da Inglaterra. O meia havia sido chamado por Thomas Tuchel para os primeiros compromissos da Nations League, mas deixou o grupo após sentir dores e desconforto relacionados à pubalgia que já havia afetado sua temporada passada.

Segundo Xabi Alonso, tanto o clube quanto o jogador preferiram agir com cautela para evitar que o problema se agravasse. A decisão funcionou do ponto de vista físico: Palmer esteve novamente disponível, e voltou dando assistência. Mas teve um custo esportivo na seleção inglesa.

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João Pedro marca dois, Henderson é destaque e Rayan vira segundo-atacante

Em sua volta, Palmer jogou novamente como um dos meias atrás de João Pedro no 3-4-2-1 de Alonso e fez um bom jogo. Inclusive, deu uma assistência logo no início da partida.

Logo nos primeiros minutos, as duas chances dos Blues viraram gols: Jordan Henderson marcou com assistência de Palmer; depois, ele mesmo deu o passe para o gol de Rogers. Os mandantes tinham 2 a 0 em três minutos.

Os brasileiros, no entanto, tiveram um primeiro tempo discreto. Rayan, inclusive, surpreendeu ao ser utilizado como segundo-atacante. Atrás de Evanilson, que recuava bastante para se associar e abrir espaço, o ex-Vasco atacava bastante a profundidade partindo do meio, e pouco ficou na ponta-direita.

O desempenho melhorou na segunda etapa. Logo no primeiro lance, novamente, o Chelsea chegou com perigo e marcou. Pedro Neto teve bom lance individual e encontrou João Pedro no meio da área para um belo chute no ângulo. Cinco minutos depois, em uma bola disputada na área do Chelsea, Evanilson teve um gol “rebatido”.

João Pedro, Rogers e Henderson marcaram gols do Chelsea (Foto: IMAGO / Craig Mercer)

João voltaria a marcar pouco tempo depois. Aos 67 minutos, alcançou seu quinto gol em quatro jogos de Premier League — mais do que isso, já soma oito participações em gols no campeonato: média de duas por jogo. O camisa 9 havia ficado de fora da Data Fifa após ser convocado por Ancelotti por conta de uma lesão constatada pela CBF, mas que os Blues não haviam confirmado naquele momento.

Três minutos depois, Henderson voltaria a marcar, dessa vez de falta. O volante estreou como titular em Stamford Bridge e foi possivelmente o melhor jogador em campo, participando de três dos cinco gols.

Estêvão, por sua vez, voltou a ser utilizado somente como um substituto nos minutos finais. Entrou aos 83 na ponta-direita e não teve grande impacto na partida.

Xabi Alonso falou sobre retorno de Palmer no Chelsea

“Agora ele está bem. Sentiu-se melhor nesta semana”, explicou Alonso em entrevista coletiva antes do duelo contra o Bournemouth. O técnico revelou que as primeiras duas semanas da pausa foram utilizadas para a recuperação do meia.

“É um pouco da pubalgia que ele teve na temporada passada. Fomos cautelosos, e ele também quis ser cauteloso. Ele não teria jogado da maneira como queria jogar.”

Para Alonso, recuar naquele momento foi a escolha mais adequada. “Às vezes é melhor dar um passo atrás, esperar até se sentir melhor e fazer as coisas da maneira certa.”

Cole Palmer em ação pela Inglaterra contra o Japão, em Wembley. (Foto: Mark Pain/IMAGO)

O treinador também destacou o risco existente quando jogadores chegam às seleções sem condições físicas ideais. Morgan Rogers conseguiu cumprir seus compromissos sem problemas, enquanto Jamie Gittens retornou lesionado e ficará algumas semanas fora. “Com Cole, foi a decisão certa”, resumiu Alonso.

A prudência, porém, também trouxe consequências. Palmer havia voltado aos planos de Thomas Tuchel justamente depois de ficar fora da Copa do Mundo, e aquela Data Fifa era uma oportunidade importante para recuperar espaço.

Enquanto Palmer se recuperava, Bukayo Saka, Jude Bellingham, Anthony Gordon e Harry Kane tiveram bom desempenho pela Inglaterra. Além deles, nomes como Morgan Rogers, Phil Foden e Noni Madueke seguem aumentando a concorrência pelas vagas ofensivas.

Xabi Alonso, porém, não acredita que o episódio afaste definitivamente Palmer da seleção. “Na temporada passada ele sofreu muito com lesões. Tenho certeza de que voltará a jogar pela Inglaterra no futuro.”