Gary Neville, ídolo do Manchester United e atualmente comentarista esportivo, destacou a atuação de Elliot Anderson na vitória do Manchester City por 3 a 0 sobre o Liverpool, em Anfield, e resumiu o impacto do meio-campista com uma avaliação direta: “Ele domina os grandes jogos”.

Contratado por 135 milhões de euros, o jogador inglês foi um dos protagonistas do clássico pela Premier League e recebeu elogios também de Jamie Carragher, lenda dos Reds, que considerou seu valor de mercado surpreendentemente baixo diante do desempenho apresentado.

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A partida deste domingo (11) representou um ponto alto para Anderson desde sua chegada ao City. Ex-jogador do Nottingham Forest, o meio-campista assumiu papel central na construção da equipe comandada por Enzo Maresca e se destacou no confronto com Florian Wirtz, reforço do Liverpool que também custou cifras semelhantes.

— Inacreditavelmente, apesar do dinheiro que pagaram por Anderson, é uma pechincha — destacou Carragher.

Elliot Anderson domina o meio-campo e deixa Wirtz em segundo plano

Elliot Anderson em ação durante Liverpool x Manchester City (Foto: David Rawcliffe / Propaganda Photo / IMAGO)

Os números ajudam a explicar por que o meio-campista do Manchester City recebeu tantos elogios após o confronto. Elliot Anderson percorreu 11,5 quilômetros, a maior distância entre os jogadores da partida, e também liderou os atletas de linha em número de toques na bola, com 104. Na distribuição, completou 73 dos 81 passes que tentou, enquanto venceu 12 dos 18 duelos disputados e recuperou seis bolas.

A atuação também chamou atenção pela dificuldade imposta aos adversários. Anderson sofreu oito faltas, marca que, segundo o levantamento citado pelo “Squawka”, não havia sido alcançada por nenhum jogador da Premier League em uma única partida nas dez temporadas anteriores. A capacidade de proteger a posse e provocar faltas ajudou o City a controlar o ritmo do confronto, mesmo diante da pressão exercida pelo Liverpool em determinados momentos.

O inglês ainda se destacou pela qualidade dos passes que romperam as linhas defensivas. Foram 14 lançamentos desse tipo e oito passes no terço final do campo, números que evidenciaram sua participação na progressão ofensiva da equipe. A principal contribuição, porém, apareceu no segundo gol do City, marcado por Jérémy Doku.

Anderson encontrou espaço para inverter o jogo com um passe de 35 metros, colocando a bola no caminho do belga. Doku dominou a situação diante de Víctor Muñoz, driblou o marcador e finalizou no canto oposto, sem dar chances a Alisson. O lance ampliou a vantagem dos visitantes e sintetizou a influência do meio-campista na construção das jogadas.

A comparação com Wirtz ganhou ainda mais peso justamente pelo contexto financeiro das duas contratações. Embora ambos tenham chegado à Premier League por cifras semelhantes, Anderson conseguiu se impor em um duelo de grande exposição, enquanto o alemão — mais uma vez — rendeu abaixo do esperado.

— Elliot Anderson deu uma lição a Florian Wirtz na batalha dos meio-campistas de €135 milhões — resumiu o jornal “The Telegraph”.

Ambiente de Anfield favorece a melhor atuação de Anderson

Elliot Anderson comandou o meio-campo em Anfield (Foto: David Rawcliffe / Propaganda Photo / IMAGO)

Depois do apito final, Anderson explicou que o ambiente de Anfield contribuiu para sua atuação. O estádio do Liverpool costuma impor pressão aos visitantes, mas o inglês disse que a atmosfera teve efeito positivo sobre seu rendimento.

— Eu gosto da multidão e do barulho. Me sinto bem nesse ambiente. É quando eu realmente me animo! Eu simplesmente gosto, isso me dá confiança… — declarou à Sky Sports.

O meio-campista também destacou a postura coletiva do Manchester City diante de um adversário que costuma transformar seus jogos em casa em confrontos exigentes. Para ele, a união demonstrada pelos jogadores foi determinante para conquistar os três pontos e sustentar o resultado durante a partida.

— Mostramos verdadeira união, verdadeiro espírito de luta. É um lugar difícil de jogar, um desafio, e nós realmente nos mantivemos unidos. Lutamos uns pelos outros e jogamos bem. Mostramos coragem aqui e conquistamos os três pontos. É um bom resultado.